Es usual que se utilicen nombres por analogía para distintos sonidos producidos por motores o automóviles (toser, escupir, ahogarse, etc.). Por ese motivo, se traducen en base a su acepción original: si suena como "human tough", se traduce como tos. No parece haber diferencia según la localización.

En los textos los sonidos se atribuyen al automóvil o más frecuentemente al motor.

Adjunto ejemplos de uso en motores de automóviles, aunque se usa indistintamente para todo tipo de motores de explosión (de embarcaciones, aeronaves, etc.), porque las causas y síntomas son los mismos:


Luis Federico Leloir, la ciencia como forma de hacer patria
https://diariohoy.net › interes-general › luis-federico-lel...
11 ago 2021 — Apoyó las palmas de las manos sobre el Fiat 600 e hizo fuerza, hasta que el motor tosió dos o tres veces, y finalmente arrancó.


Edición impresa del 08/03/2004 - Santa Fe - ellitoral.com
https://www.ellitoral.com › diarios › deportes › DEPO-20
8 mar 2004 — En la largada, el motor "tosió" y perdí varias posiciones, pero logré recuperar la mayoría de ellas en las dos primeras curvas.

MECÁNICA EN EL CERRO | Facebook
https://ne-np.facebook.com › notes › mecánica-en-el-ce...
El motor tosió pero encendió con un brío que no se recordara. Apagamos y esperamos ahí a que Víctor descendiera del cerro donde había escalado en pos de un ...

La Voz del Interior On Line
http://buscador.lavoz.com.ar › nota56831_1
El motor tosió dos veces, el jeep se sacudió y arrancó con una humareda negra. El jefe me miró triunfante y dijo: “¿Viste lo que es el Islam?” Temerarios

sin margen - ACTC
http://www.actc.org.ar › pdf › tc_magazine_4
PDF
4 jul 2003 — Si el motor tosió o el acelerador se movió una milésima antes de los previsto ya es parte del recuerdo. Un error, bah. Esos que.

Dos cuentos de César Klauer - Narrativa Breve
https://narrativabreve.com › 2014/10 › dos-cuentos-de-...
Sorteé a la carcocha y traté de recuperar la velocidad de bólido que llevaba antes, pero el motor tosió, cascabeleó, se remeció, amenazó con detenerse.

Читать "El Lugar Maldito" - Koontz Dean R. (EN) - Страница 2 ...
https://www.litmir.me › ... › El Lugar Maldito › Стр.2
El motor tosió de nuevo y el Ford empezó a perder velocidad. Frank no paró ante el semáforo del siguiente cruce. Más bien pisó el acelerador, ...

El Golf sin gasolina. Adivinanza - Revista KM77
https://www.km77.com › revista › 100000-km-en-golf
16 jun 2009 — Pues yo creo que cuando el ordenador marco 0, el motor tosió y se paró. Que es un coche muy listo. Así que recorrerían medio kilómetro ...

Rapsodia – Capítulo 2 - Cartas amargas
https://cartasamargas.wordpress.com › 2020/11/18 › ra...
18 nov 2020 — El motor tosió y se detuvo. Lo único que le faltaba. Vino el diecisiete y le tocó dos bocinazos cortos y le hizo unos gestos como diciendo, ..


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Note added at 12 horas (2022-08-04 11:42:23 GMT)
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Notar que distintos sonidos del motor/automóvil indican al lector distintos problemas del automóvil. Un motor que tose indica problemas de combustión y que puede tener baja potencia o dificultades para acelerar (por lo que "drives away" a pesar de esos problemas/riesgos).
Otros sonidos indican otras cosas. Un "traqueteo" indica piezas sueltas, riesgo de que se suelte o se desarme algo; un "chisporroteo" indica chispas en el sistema eléctrico y riesgo de incendio o chispas en el sistema de escape y riesgo de que incendie el pasto cercano o que su trayectoria se haga visible en la noche, etc. Y lo mismo para otros sonidos distintos de "cough".